常言“天下无不是的父母”，但以爱之名，对孩子性格造成深远负面影响的父母，却不在少数。如近年自日本风靡至台湾的“毒亲”一词，指的便是控制欲强，举止对孩子“有毒”的父母。以日本漫画《我的家住著赶不走的怪物》为例，即是作为孩子的漫画家菊池真理子，和毒亲相处的斑斑血泪。

真理子的父亲酗酒，母亲沉迷于宗教。她与妹妹在扭曲环境中成长，面对满身呕吐物的父亲，总以外人时常苦劝的一句“他也很辛苦”来自我安慰，但却忽略真正的情绪。原生家庭的问题，无意识间影响著真理子的一生，甚至择偶对象，往往与父母个性也有雷同之处。

事实上，不只有毒的父母，更常见“有毒伴侣”利用言语伤人。法国精神分析学家罗伯特．纽伯格以《有毒的话语—亲密关系理的话语控制》（宝瓶文化出版）一书，详列亲密伴侣常见的“有毒沟通”，以7个征兆、8项步骤教导深陷于沟通难局中的人，解析自己是否受控于伴侣的巧妙言语，并破除亲密关系中的误區。

诸如“你陪我的时间太少了，也太少关心我，我才会出轨。”、“为了这个家，我付出这么多，你还来责怪我？”等言语，纽伯格指出，这均是话语控制的一种，以语言为武器，引起对方内疚及亏欠等情绪。

纽伯格于书中表示，伴侣的两人世界与外部世界之间隔了一层纱。伴侣之间发生了什么，外人很难看透，人们在亲密关系中学习各种沟通技巧，从最平常普通的，到最卑劣肮脏的，严重者甚至会使人忧郁或患精神病，希望借由著作，帮助读者识别话语控制的情境和行为，“表达感受，发出预警信号，以免受到由此带来的心理伤害。”